L'émeraude est une variété de béryl très rare et très appréciée. Son nom vient du mot grec "smaragdos" - pierre verte. Ce minéral est utilisé dans les bijoux depuis les civilisations anciennes telles que l'Égypte, la Perse et l'Arabie, ainsi que chez les Mayas, les Aztèques et les Incas. Il est juste de dire que c'est l'une des pierres précieuses les plus recherchées aujourd'hui, avec des spécimens de haute qualité atteignant des prix exorbitants. Alors, d'où vient la question dans l'en-tête ? Pourquoi chercher une alternative à ce qui est considéré comme le mieux?
Tout d'abord, acheter une émeraude de bonne qualité devient de plus en plus difficile. Il existe de nombreuses astuces utilisées dans le monde de la gemmologie pour corriger les pierres en termes de pureté et de couleur, et les émeraudes, de par leur valeur, sont les victimes les plus probables de traitements, très souvent non divulgués à la vente. De plus, il existe de plus en plus d'entreprises sur le marché capables de cultiver du béryllium hydrothermal vert qui ressemble au naturel. Ensuite, il est acheté par des commerçants qui vendent ces marchandises habilement en trichant, ignorant volontairement la question de son origine. Ce n'est qu'après des tests coûteux, dans un laboratoire technologiquement avancé, comme le HRD en Belgique ou le GRS en Suisse, qu'il est possible de diagnostiquer la synthèse.
Propriétés de l'émeraude
Un autre dilemme est les propriétés physiques de l'émeraude. En raison des conditions dans lesquelles il se forme, ce minéral présente généralement de nombreuses inclusions qui affectent considérablement sa transparence et sa durabilité. Bien qu'une faible transparence soit une caractéristique typique du béryl vert naturel, c'est le problème de fragilité résultant du nombre de fissures à l'intérieur du minéral qui a un impact important sur son traitement.
Il est facile de l'abîmer lors de sa mise en bijou, voire de l'ébrécher lors de son utilisation, surtout lorsqu'il est incrusté dans un cadre ouvert, dans une bague portée au quotidien. Les problèmes mentionnés ci-dessus et les prix des émeraudes transparentes ont fait apparaître une concurrence naissante.
Nouvelle couleur émeraude
En 1967, à la frontière du Kenya et de la Tanzanie, le géologue britannique Campbell R. Bridges a découvert la tsavorite - un grossulaire du groupe des silicates, de couleur vert émeraude. Le nom a été proposé en 1974 par la société Tiffany en l'honneur du parc national de Tsavo au Kenya.
Ce minéral, en plus de sa belle couleur verte, a une lueur très intense, résultant de l'indice de réfraction élevé - 1,74, tandis que l'émeraude - 1,57. De plus, il a une dispersion deux fois supérieure - 0,028 (émeraude - 0,014), ce qui se traduit par une bien meilleure brillance. Tenant compte des arguments ci-dessus, j'encourage mes clients à utiliser ce minéral exotique pour leurs bijoux de fiançailles.
Combien coûte Tsavorite?
Le prix et la disponibilité de ce minéral sont bien meilleurs que ceux de son principal rival. Cependant, il existe déjà une tendance à d'énormes écarts de prix selon les régions du monde. Cela est dû au fait que dans les pays où cette pierre est déjà bien connue, de plus en plus de clients la choisissent. La demande génère une augmentation de son extraction qui, comme pour toute ressource rare, épuisera les gisements au fil du temps. C'est ce qui est le cas d'émeraude dont le prix bat chaque année de nouveaux records. Tôt ou tard, la tsavorite rejoindra les minéraux extrêmement chers associés au luxe et à l'élite.